Jan Baptista Špidlen è uno dei liutai più impegnati e di successo - una storia familiare praghese tra arte e sport
L'innovazione e l'avanguardia sono una questione ovvia in molti rami delle arti e dei mestieri - nella liuteria, tuttavia, questa aspettativa gioca un ruolo piuttosto subordinato. Anche nel laboratorio del maestro praghese di fama mondiale Jan Špidlen, le commissioni insolite sono l'eccezione piuttosto che la regola. Eppure a Jan Babtista Špidlen, come lui stesso rivela, non mancherebbero affatto idee nuove e audaci; ma il volume degli ordini di strumenti di alta qualità e di costruzione tradizionale è di solito così grande che difficilmente ha tempo per progetti artisticamente più progressisti.
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Un posto speciale di rilievo nella sua opera è quindi occupato dall'originale violino che fece molto scalpore con la sua stravagante vernice: il «violino blu» di Jan Špidlen, costruito per il virtuoso ceco Pavel Šporcl. Nel progettarlo, però, Jan Špidlen non si limitò all'insolita colorazione, ma dotò lo strumento anche di speciali caratteristiche strutturali per l'ottimizzazione e la stabilizzazione del suono, tra cui una vite in titanio integrata nel manico e un rinforzo in fibra di carbonio della barra dei bassi. Nei circoli professionali, per esempio alla VSA Innovation Exposition 2006, Jan Špidlen si è guadagnato molti elogi per questi risultati.
František Špidlen - Otakar Špidlen
Jan Špidlen è la quarta generazione che gestisce l'officina di suo padre. Il suo bisnonno František Špidlen lavorò prima come liutaio a Kiev e dal 1910 in poi a Praga. Fu seguito da suo figlio Otakar Špidlen, che presto si guadagnò una grande reputazione come liutaio di talento, nonché come commerciante ed esperto ricercato. Sfortunatamente, i cambiamenti politici che spazzarono il paese dopo la seconda guerra mondiale dovevano diventare una seria minaccia per l'esistenza indipendente di Otakar Spidlen: Il regime comunista che prese il potere nel 1948 vietò le imprese private. La casa e il laboratorio di Otakar Spidlen, che ora si trovavano in Jungmannstraße, furono confiscati. Come reazione a questo, Otakar Spidlen, insieme a persone che la pensavano come lui, cercò di fondare un circolo di liutai artistici, in modo che gli artisti avessero la possibilità di continuare a praticare la loro professione in modo indipendente. Questo ritiro al riparo dell'officina allo scopo di praticare la loro arte in gran parte indisturbati era un'opportunità per gli Špidlens che non era affatto disponibile ovunque: Nel centro violinistico boemo-sassone di Schönbach/Markneukirchen, a meno di 200 chilometri di distanza e un tempo economicamente forte ma dilaniato dalla guerra, il terrore socialista dell'industrializzazione e della collettivizzazione stava avendo un effetto diffuso.
Premysl Špidlen
Infine, fu il figlio di Otokar, Premsyl Špidlen, a co-fondare l'associazione dei liutai artistici dopo la morte di suo padre nel 1958. Anche Premsyl Spidlen passerà alla storia come un eccellente liutaio, anche se prima ha studiato violino al conservatorio di Praga e - nota bene - è stato membro della squadra nazionale ceca come sciatore dal 1946 al 1948. Per inciso, Premsyl Spidlen ha trasmesso entrambe le passioni - insieme alle sue abilità di violinista - a Jan Špidlen. Quest'ultimo è stato membro della squadra nazionale di windsurf dal 1983 al 1984 ed era anche considerato uno dei migliori talenti di snowboard della Repubblica Ceca durante gli anni 90.
Jan Spidlen
Jan Spidlen costruì il suo primo violino quando era un allievo della scuola secondaria; fu poi suonato da nientemeno che dal violinista di fama mondiale Josef Suk. Dopo la sua formazione alla scuola di liuteria di Mittenwald, ha lavorato come restauratore nel rinomato laboratorio londinese «J. & A. Beare». Oltre a numerosi altri successi nelle competizioni, Jan Spidlen ha ricevuto nel 2003 il primo e il secondo premio per due violini con i quali ha partecipato al concorso di liuteria di Cremona, la Triennale cremonese, oltre a tre premi aggiuntivi per particolari meriti tonali e visivi; nessun liutaio aveva mai ricevuto più premi contemporaneamente a Cremona. Questo enorme successo fu probabilmente anche l'impulso decisivo che portò a Jan Špidlen la marea di commissioni che continua senza sosta fino ad oggi - anche se, come già detto, questo purtroppo gli lascia poco tempo per la sperimentazione.
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