Aunque las etiquetas de los violines no aportan absolutamente nada al sonido de un instrumento, siempre han llamado mucho la atención. ¿Cómo pueden distinguirse las etiquetas de violín auténticas de las falsas, qué otras marcas y mensajes ocultos existen y por qué algunos violines tienen varias etiquetas de diferentes luthiers?
Resumen de
- Etiquetas de violín: forma y uso
- Sellos de marca y firmas como alternativas y complementos a la etiqueta de violín
- Historia de la etiqueta de violín
- Determinación de la autenticidad de una etiqueta de violín
- Reparación de etiquetas
- Fuentes para la búsqueda de etiquetas de violín
Etiquetas de violín: forma y uso
Las etiquetas para violín son instrucciones del fabricante en forma de pequeñas etiquetas de papel que se pegan en el interior del cuerpo de un instrumento de cuerda con un poco de pegamento. La palabra alemana «Geigenzettel» no se refiere exclusivamente a las etiquetas de los violines, sino que también funciona como un término genérico -análogo a «Geigenbauer»- para las etiquetas de violines, violas, violonchelos y otros instrumentos de cuerda. Marcas similares se encuentran también en otros instrumentos y son especialmente comunes en los instrumentos de cuerda de la tradición musical europea de todas las épocas.
Tradicionalmente, la etiqueta de un violín contiene
- el nombre del fabricante del violín
- una indicación del lugar,
- el año de fabricación del instrumento,
- posiblemente un número de obra (opus),
- marcas gráficas (logos), a menudo con una referencia religiosa,
- una fórmula como «fecit» o «me fecit» - «ha construido» o «me ha construido»,
- elementos gráficos decorativos al estilo de la época respectiva.
Sin embargo, la mayoría de las etiquetas de violín sólo indican el nombre, el lugar y el año. El lugar habitual para fijar una etiqueta de violín es la parte inferior, debajo de la boca, en el lado del bordón; el tamaño suele variar con longitudes de hasta aprox. 10 cm y alturas de hasta aprox. 5 cm. Las etiquetas se cortan en distintos tipos de papel y suelen estar impresas. Las etiquetas de violín totalmente manuscritas son relativamente raras, pero pueden encontrarse en todas las épocas de la historia de la fabricación de violines. En cambio, los datos manuscritos individuales, como la firma, el año y el número de movimiento, son bastante comunes en las etiquetas impresas y suelen servir también como autorización personal del fabricante de violines. El año suele estar preimpreso con el dígito de los millares, más raramente también con el dígito de las centenas, y se completa a mano.
Sellos de marca y firmas como alternativas y complementos a la etiqueta del violín
Como alternativa o complemento a la etiqueta del violín, los instrumentos de cuerda se etiquetan con un sello de marca (también conocido como marca de fábrica) y otras firmas manuscritas. Un lugar tradicional para colocar un sello de marca es en la parte exterior del lomo, en el botón o directamente debajo de él. Sin embargo, también se pueden encontrar marcas en el interior del cuerpo; algunos maestros incluso sellan la tapa y el fondo individualmente para documentar la autenticidad de todas las partes del instrumento. En algunos casos, las marcas ocultas probablemente también reflejan la preocupación de que el instrumento pudiera ser anonimizado mediante la eliminación de la etiqueta original o reclamado por la competencia como obra propia. Las firmas manuscritas adicionales suelen tener los mismos fines que los sellos de marca, pero a veces también contienen dedicatorias o referencias a datos biográficos o históricos, como en este violín de Louis Moitessier.
Historia de la etiqueta de violín
Al igual que la cuestión de los orígenes del violín, la historia temprana de la etiqueta de violín probablemente permanecerá en última instancia oculta a la investigación, ya que los instrumentos originales en un contexto europeo sólo se han conservado desde el Renacimiento y ya se pueden encontrar etiquetas en ellos. Sus detalles requieren siempre una categorización e interpretación históricas, aunque se utilicen en el entorno comparativamente manejable de los talleres artesanos, a menudo regentados por familias, que constituían el marco de referencia autorizado, sobre todo para la historia temprana de la fabricación de violines hasta finales del siglo XVIII. Así pues, toda la información que figura en las etiquetas de los violines no tiene por qué corresponder a toda la verdad: Sobre todo en los talleres bien establecidos y con éxito, a lo largo de los siglos fue una buena práctica seguir utilizando los resbalones del padre o del predecesor una vez heredado o traspasado el negocio.
Además, con la introducción de la división del trabajo en la fabricación de violines en la «industria editorial» y en la producción industrial, la etiqueta del violín se fue convirtiendo cada vez más en una «etiqueta modelo», que hacía referencia - más o menos justificada - a los modelos clásicos de los violines fabricados en grandes cantidades, pero que a menudo sólo pretendía utilizar el sonido de los grandes nombres con fines publicitarios, cuando no para engañar a los clientes desprevenidos. Esta práctica es responsable de la «inundación Stradivari», la enorme cantidad de violines sajones o de Mittenwald del siglo XIX con reproducciones a menudo bastante bien hechas de etiquetas históricas de Stradivari. Mientras que en épocas anteriores de la fabricación de violines siempre había instrumentos sin marcar, hoy en día la etiqueta del violín es estándar en instrumentos de todas las clases de calidad.
Por otro lado, existe otra práctica que fue cultivada, por ejemplo, por la famosa empresa Lendro Bisiach de Milán: La «adopción» de instrumentos seleccionados que se acababan en mayor o menor grado en su propio taller y luego se vendían con su propia etiqueta. Muchos instrumentos destacados de Bisiach, que hoy en día se negocian a buen precio y se tocan popularmente, son de origen sajón - y recibieron la bendición del famoso maestro en forma de su nota además del barniz.
Determinar la autenticidad de la etiqueta de un violín
La mencionada necesidad de interpretación de la etiqueta del violín plantea naturalmente la cuestión de cómo distinguir con fiabilidad las imitaciones y falsificaciones de las etiquetas originales. Los investigadores de instrumentos musicales comparan el papel utilizado, la técnica de impresión, el contenido y, por supuesto, los instrumentos en los que se encuentran las etiquetas. Aparte de las falsificaciones torpes o los facsímiles deliberadamente reconocibles, en general es imposible para los profanos saber si un resbalón es auténtico o no.
Etiquetas de reparación
Los instrumentos de cuerda, sobre todo los más finos, suelen llevar un doble etiquetado y otras etiquetas, sellos o firmas, además de la etiqueta del fabricante, que indican reparaciones o alteraciones, una práctica que el gran maestro constructor y profesor de violines Otto Möckel condenó enérgicamente en su obra de referencia «Geigenbaukunst»: «Además, los violines no deben desfigurarse con etiquetas de reparación. Pero si no quiere suprimir su vanidad, haga estas etiquetas lo más pequeñas posible». Sin embargo, este duro veredicto debería contrarrestarse con la honestidad histórica y el respeto por el trabajo colegiado que también representan las notas de reparación y que están absolutamente justificadas, especialmente en el caso de grandes intervenciones en instrumentos históricos.
Fuentes para la investigación de las notas de reparación de violines
Las obras de referencia sobre la historia de la fabricación de violines de Luetgendorff, Vannes, Jalovec y otros contienen amplias colecciones de reproducciones de etiquetas de violines. Además, el editor y coleccionista de instrumentos musicales de Leipzig Paul de Wit publicó una obra exhaustiva titulada «Geigenzettel alter Meister», que presenta etiquetas hasta mediados del siglo XIX y cuya primera edición de 1902 puede descargarse aquí o leerse en línea.