Panorama
- La antigua luthería milanesa hasta finales del siglo XVIII
- La luthería en Milán: el nuevo florecimiento en el siglo XX
- Luthiers milaneses de la actualidad
La antigua luthería milanesa hasta finales del siglo XVIII
Aunque la luthería milanesa en sus orígenes apenas puede compararse con la gran época de Cremona y Brescia, en la que maestros como Andrea y Nicolò Amati, Antonio Stradivari, Guarneri del Gesù, Gasparo da Salò y Giovanni Paolo Maggini crearon nada menos que la definición de violín vigente durante siglos y rápidamente surgió una red altamente productiva de talleres de éxito suprarregional. Sus raíces se remontan sorprendentemente lejos en el tiempo. Aunque en la Milán de finales del siglo XVII y XVIII todavía no parecía haberse establecido un sector de la luthería muy diferenciado, los talleres de la familia Grancino se convirtieron en el punto de partida de una tradición que perduraría más de 100 años.
Se considera fundador de la familia Giovanni Battista Grancino (1637-1709), quien tal vez tuvo como predecesores y maestros a su padre Andrea y a su abuelo Francesco y, de lo que no cabe duda, trabajó junto a su hermano Francesco entre 1666 y 1685. No se sabe por qué sus obras muestran una clara influencia de la escuela de Amati a partir de principios del siglo XVIII, ni tampoco se sabe quiénes son los otros dos portadores de su nombre que en ocasiones han sido identificados por los investigadores como sus descendientes y alumnos; sin embargo, también es posible que Giovanni Battista «I.» muriera a la avanzada edad de unos 90 años y que todos ellos fueran la misma persona.
Si bien sus obras muestran a veces estándares algo más sencillos, por ejemplo en la elección de la madera — lo que probablemente permite sacar conclusiones sobre las condiciones del mercado en la Milán de su época —, los instrumentos posteriores del taller de Grancino siguen siendo instrumentos de gran demanda y sonido, y la alta proporción de violonchelos en su obra total justifica el alto rango de Grancino en la historia de esta disciplina. 
Entre los alumnos de Giovanni Battista Grancino, entre los que se encuentran maestros tan interesantes como Santino Lavazza, Gaetano Pasta y probablemente también su padre Bartolomeo Pasta, Carlo Rotta y Ferdinando Alberti, el gran Carlo Giuseppe Testore (ca. 1660-1716) es sin duda el que merece el rango de heredero legítimo de la tradición de Grancino. Su obra, que al igual que la de su maestro es famosa por sus excelentes violonchelos, refleja el estilo de Grancino sin perder su fuerte toque personal. En ella, el estilo milanés más antiguo evolucionó y encontró fieles conservadores en el hijo de Carlo Giuseppe, Carlo Antonio Testore (1693-aprox. 1765), y en su hijo Giovanni Testore (1724-1765). A pesar de las excelentes habilidades de Carlo Antonio en particular, algunos instrumentos de su taller revelan que, al igual que Grancino antes que él, no siempre pudo trabajar para los clientes más adinerados y, por lo tanto, se vio obligado a hacer algunas concesiones, sobre todo estéticas. Estas circunstancias parecen haber afectado aún más el trabajo de su hermano Paolo Antonio Testore (aprox. 1690-aprox. 1750), quien, sin embargo, al igual que su hijo Gennaro Testore (aprox. 1735-aprox. 1800), fabricaba instrumentos de madera de baja calidad que sonaban bien.
Es posible que la creciente competencia, que se produjo a raíz de la breve estancia de Giovanni Battista Guadagnini en Milán y del ascenso de la familia de luthiers Landolfi, también desempeñara un papel importante. Guadagnini solo trabajó en Milán entre 1750 y 1758, para luego trasladarse a Turín a través de Cremona y Parma, donde escribiría la historia de los instrumentos musicales junto con el conde Cozio di Salabue. Sin embargo, incluso este breve periodo parece haber sido suficiente para tener un efecto duradero en el mercado local de instrumentos de cuerda, representado en gran medida por la obra de Carlo Ferdinando Landolfi (aprox. 1710-1784). Sus obras revelan una clara inspiración, quizás incluso una formación por parte de Guadagnini, y esta independencia de la antigua tradición milanesa de las familias Grancino y Testore aportó una diversidad hasta entonces desconocida a la luthería milanesa. Carlo Ferdinando Landolfi ejerció una influencia formativa a través de su hijo Pietro Antonio Landolfi (aprox. 1730-1795), pero sobre todo a través de los luthiers de la familia Mantegazza, que contribuyeron decisivamente a que la luthería milanesa experimentara un cierto florecimiento en los últimos años del siglo XVIII. Así, en el taller del discípulo de Landolfi Pietro Giovanni Mantegazza (aprox. 1730-1803) trabajaban hasta cinco miembros más de la familia, cuyas relaciones familiares exactas siguen siendo un misterio sin resolver para los investigadores. Sin embargo, se conoce bien la base de su éxito económico: la amplia colaboración con el conde Cozio di Salabue, que encargó a los Mantegazza la «modernización» de numerosos violines antiguos de maestros italianos. Al parecer, también terminaron muchos violines del legado de Giovanni Battista Guadagnini, que Cozio había comprado a su socio turinés a gran escala.
La construcción de violines en Milán: el nuevo florecimiento en el siglo XX
Por razones desconocidas, las líneas de tradición Grancino-Testore y Guadagnini-Landolfi-Mantegazza no tuvieron continuidad en el siglo XIX. Aunque la construcción de violines en Milán no se detuvo en absoluto en las décadas siguientes, tuvieron que pasar casi cien años hasta que los talleres milaneses pudieron volver a tener un impacto nacional.
El terreno lo prepararon pequeños talleres, algunos de los cuales fabricaban buenos instrumentos, pero sin ejercer ningún tipo de influencia o influencia formativa, y la empresa Monzino, fundada alrededor de 1750, que había alcanzado el éxito internacional con la construcción y distribución de instrumentos de cuerda pulsada y que, bajo la dirección de Giacomo Antonio II Monzino (1772-1854) comenzó a dedicarse también a la construcción de instrumentos de cuerda.
Al igual que el taller Monzino, Leandro Bisiach (1864-1946) atrajo a Milán a excelentes luthiers a finales del siglo XIX, entre ellos su maestro Riccardo Antoniazzi (1853-1912), que, con su propio taller, trabajó en los años 1870-80, como colaborador de Bisiach de 1886 a 1904 y posteriormente en la casa Monzino durante tres periodos de trabajo, que, en contextos muy particulares, estuvieron todos marcados por altos estándares de luthería. A principios del siglo XX, maestros experimentados e innovadores se reunieron en Milán como si quisieran continuar la tradición interrumpida 100 años antes: Además de los hijos de Leandro Bisiach —Andrea Bisiach (1890-1967), Carlo Bisiach (1892-1968), Giacomo Bisiach (1900-1995) y Leandro II Bisiach (1904-1982)—, cabe mencionar a Gaetano Sgarabotto (1878-1959), que, con la ayuda de Antoniazzi y Leandro Bisiach, se formó de manera autodidacta hasta convertirse en un maestro galardonado en numerosas ocasiones, así como Luigi Galimberti (1888-1957), Ambrogio Sironi (1902-1939) y Raffaelo Bozzi (1905-1981).
Además de Bisiach, a partir de 1900 se estableció en Milán Celeste Farotti (1864-1928), un luthier también de gran talento, originario de la misma zona que Leandro Bisiach, que rápidamente se hizo un nombre con sus exigentes reparaciones. Farotti se convirtió en un verdadero competidor para Bisiach, que solo era dos meses más joven, cuando, animado por el éxito, se dedicó a la construcción de nuevos instrumentos y estableció un estilo que, inspirado en Giovanni Francesco Pressenda y Giuseppe Rocca, contrastaba de forma interesante con la nueva escuela milanesa que estaba surgiendo. Contó con el apoyo de Alfred Lanini (1891-1956), cuyo aprendizaje con Antoniazzi se vio interrumpido repentinamente por la temprana muerte del maestro y que, tras su etapa con Farotti, trabajó en su California natal como maestro sumamente productivo y experimental, así como por su sobrino Celestino Farotto (1905-1988), que también trabajó para Bisiach después de la Segunda Guerra Mundial y recibió numerosos premios por su extensa obra.
Luthiers milaneses de la actualidad
Gracias en gran medida a la Civica Scuola di Liuteria di Milano, la escuela de luthería fundada en 1978, Milán ocupa hoy un lugar destacado en el mundo de la luthería. Sin embargo, también fuera de los talleres de aprendizaje se ha establecido un panorama de luthería reducido pero vivo e interesante, que se basa en los impulsos de la nueva luthería milanesa.
El ejemplo más destacado de esta continuidad es, sin duda, el luthier Nicola Enrico Antonio Monzino (1970–), con quien la tradición de esta renombrada empresa familiar ha superado con creces su 250 aniversario. Siguiendo los pasos de su abuelo Antonio VI. Carlo Monzino (1909-2004), el heredero de esta larga saga de exitosos empresarios y luthiers concibe su taller como un estudio de excelencia en la construcción de violines clásicos, un nuevo «Laboratorio Monzino».
Delfi Merlo (1961–), que comenzó su carrera en 1977 como aprendiz de Monzino y unos años más tarde completó su formación en luthería clásica en la Scuola di Liuteria de Cremona, está estrechamente vinculado a las instituciones musicales de Milán. Tras abrir su taller, recibió encargos de restauración del Museo de Instrumentos Musicales del Castello Sforzesco de Milán y trabajó para el conservatorio y para el famoso Teatro alla Scala. Desde principios de la década de 1990, también se ha labrado una buena reputación internacional con instrumentos de nueva construcción.
Entre los graduados más jóvenes de la escuela de luthería de Milán se encuentra Lorenzo Rossi, quien descubrió su pasión por la luthería durante sus estudios de física y, desde que se graduó, ha seguido formándose en numerosos cursos con maestros internacionales como Carlos Arcieri y Guy Rabut, entre otros, en las técnicas más modernas de restauración. Por sus instrumentos ha sido galardonado en varias ocasiones en exposiciones de renombre como el Concorso Triennale Internazionale die Liuteria Antonio Stradivari.
Stefano Bertoli, que también estudió en la escuela de Milán y desde entonces colabora estrechamente con Carlo Chiesa, otro graduado de la misma escuela que comparte con Bertoli un interés especial por las técnicas artesanales clásicas y que le ha inspirado a profundizar en el arte de la talla en madera, pone otros acentos no menos interesantes.
