Antonio Stradivari (circa 1644–1737, Cremona) è stato uno dei liutai storicamente più influenti e il modello violino Stradivari ha definito gli standard della liuteria che sono ancora oggi fondamentali. Il suo ultimo lavoro fu una rivoluzione artistica; il suono incomparabilmente buono dei suoi violini Stradivari ha occupato liutai e ricercatori per generazioni. Come è nato il suo ingegnoso e influente modello di violino - e perché i violini Stradivari sono tra gli strumenti ad arco più costosi in commercio oggi?
- Stradivari e Amati - dove ha imparato Antonio Stradivari?
- AIl modello di violino di Antonio Stradivari
- Il mistero di Antonio Stradivari
- Panoramica: Fasi nel lavoro di Antonio Stradivari
- Omobono Stradivari e Francesco Stradivari: Gli eterni principi della corona
- L'ultimo autentico Stradivari
- Stradivari alla catena di montaggio: l'inflazione di un marchio
- Quanto costa un autentico Antonio Stradivari?
- Gli eredi di Stradivari: Grandi successori del Maestro
Antonio Stradivari e la rivoluzione musicale di Cremona
La storia della vita di Antonio Stradivari (Antonius Stradivarius) si riferisce a un'epoca di profondi sconvolgimenti, e per la sua sola lunghezza biblica di ben oltre 90 anni rappresenta più di un'epoca nella storia della musica europea. Come in tante grandi storie antiche, anche questa narrazione ha delle lacune che la ricerca storica non è ancora riuscita a colmare. Per esempio, è giustamente deplorevole che non si conosca con certezza l'anno di nascita di quello che è probabilmente il più grande liutaio della storia; se si seguono le informazioni di Stradivari stesso su un'etichetta di un violino del 1727 - sulla quale Stradivari annotò di aver costruito lo strumento a 83 anni - si può dedurre l'anno 1644.
Era l'epoca della dominazione spagnola in Italia, di cui Cremona soffrì tanto quanto le conseguenze sociali ed economiche delle grandi epidemie di peste degli anni 1630. In questa situazione, la famiglia di Antonio Stradivari - una delle famiglie più antiche della città - aveva lasciato Cremona per cercare sicurezza altrove. Probabilmente per questo motivo, la nascita di Antonio Stradivari non è registrata in nessun libro di chiesa conosciuto.
Stradivari e Amati - dove ha imparato Antonio Stradivari?
Allo stesso modo, non ci sono prove significative in quali circostanze e con quale maestro Antonio Stradivari imparò la liuteria e il violino. Ha prima completato un apprendistato di falegnameria? E il maestro di Stradivari era in realtà il grande Nicolò Amati a Cremona? Stradivari stesso sembra indicare questo quando si riferisce a se stesso come "Alumnus Nicolai Amati" su ulteriori note dei suoi primi violini. Ma si tratta davvero di un rapporto maestro-allievo, o il giovane liutaio Antonio Stradivari sta semplicemente rendendo omaggio all'indiscussa stella guida del suo mestiere - che probabilmente non era del tutto privo di secondi fini affaristici?
Perché in qualunque modo Antonio Stradivari possa essere stato allievo di Amati, l'affermazione di Antonio Stradivari come liutaio di successo fu quella di un abile interprete di Amati, e dovette la sua rapida ascesa non alla sua rivoluzionaria riformulazione del modello di violino Stradivari, che gli valse il suo posto di rilievo nella storia degli strumenti musicali - ma alla fedele attuazione dei principi di Amati e, non ultimo, al fascino estetico del lavoro di Stradivari. Il fatto che Antonio Stradivari abbia avuto gli stampini di Amati nel suo laboratorio fino alla sua morte è un'indicazione dell'importanza che si attribuiva al rapporto con il suo "maestro" - indipendentemente dal fatto che questa parola si applichi in senso proprio o figurato.
Il modello di violino di Antonio Stradivari
Non fu che all'età di circa 40 anni che Antonio Stradivari intraprese una partenza sorprendente nel suo radicalismo, quando iniziò a sperimentare intorno al 1684:
- Nel corso dei successivi 10 anni circa, il corpo dei suoi strumenti variò in lunghezza e larghezza, ma soprattutto Antonio Stradivari ridusse progressivamente l'altezza dell'arco; un passo decisivo verso un significativo miglioramento del tono, poiché un dorso più piatto è più facile da vibrare di uno più arcuato.
- I f-hole si allargano nel corso di questi anni
- e Stradivari ha anche rivisto a fondo la formula della vernice che usava.
Con questi e molti altri piccoli cambiamenti, Antonio Stradivari sembra aver lavorato da solo per ottenere un suono più forte, portante e deciso per i suoi violini, e per combinarlo con i vantaggi tonali dei suoi precedenti violini Stradivari. Ci sono state molte speculazioni sulle ragioni di questo improvviso e apparente cambiamento del violino Stradivari, e probabilmente ogni ipotesi sulle motivazioni di Antonio Stradivari contiene un granello di verità: come si può negare che l'ingegno e la curiosità artigianale abbiano giocato la loro parte - mentre la buona accoglienza dei suoi nuovi violini da parte di solisti e compositori eccezionali suggerisce che Antonio Stradivari era principalmente preoccupato di soddisfare un nuovo profilo tonale di richieste nella musica del suo tempo. 
L'allargamento delle orchestre e lo sviluppo del concerto solista o concerto grosso sono uno sfondo plausibile per la revisione del suo lavoro precedente, anzi dell'intera corrente della liuteria italiana del periodo barocco, con cui Antonio Stradivari riuscì ad attirare una clientela molto interessante. Infine, ma non meno importante, si trascura spesso il fatto che molti altri cominciarono a sperimentare accanto a lui; il periodo intorno al 1690 nella liuteria italiana può certamente essere descritto come una fase di sperimentazione a volte audace, in cui gli standard - ancora relativamente giovani - della famiglia del violino erano in evoluzione.
Il mistero di Antonio Stradivari
Ma quale caratteristica è decisiva per la qualità speciale e il suono eccezionalmente buono del nuovo violino Stradivari, il cui modello ha raggiunto la maturità intorno all'anno 1695? Nuove ipotesi su questa questione occupano il pubblico a intervalli regolari - è la vernice, e c'è la ricetta segreta per la sua fabbricazione che i discendenti di Stradivari si dice tengano sotto chiave fino ad oggi, secondo una leggenda appassionante? Per quanto divertenti siano queste speculazioni - e le loro controparti più serie - non hanno nulla a che vedere con una valutazione professionale di quest'opera epocale. Uno strumento ad arco è un sistema complesso la cui qualità non può mai dipendere da una singola caratteristica, ma è radicata nel livello costantemente elevato di tutti i suoi componenti. La vernice dei violini Stradivari, già apprezzata dai clienti di Stradivari, anche se probabilmente più per la sua qualità estetica, contribuisce anch'essa alla sua parte, ma non può essere considerata "il" segreto del "violino Stradivari". Gli strumenti dei grandi cremonesi sono realizzazioni storiche della liuteria che devono il loro status musicale a molti fattori individuali, e non ultimo alla loro perfetta coordinazione armonica. Studiarli in dettaglio è ancora una delle migliori scuole per i liutai che vogliono perfezionare le loro conoscenze e la loro abilità.
Panoramica: Fasi nel lavoro di Antonio Stradivari
| „Amatisé“: I primi lavori di Stradivari, modellati sul lavoro del suo presunto maestro Nicolò Amati | 1667 – ca. 1684/85 |
| Periodo di transizione: | 1684/85 – ca. 1695 |
| Maturazione del modello Stradivari | 1695 – 98 |
| Gli "anni d'oro" | ca. 1700 – 1720 |
| L'opera tarda di Stradivari | ca. 1725 – 37 |
Omobono Stradivari e Francesco Stradivari: Gli eterni principi della corona
Degli 11 figli di Antonio Stradivari, solo Francesco Stradivari, nato nel 1671, e suo fratello Omobono Stradivari, di otto anni più giovane, intrapresero la professione del padre - e rimasero nella sua ombra per tutta la vita. Che la bottega di famiglia Stradivari, che aveva anche un grande successo economico, non abbia trovato un buon passaggio alla generazione successiva può sembrare sorprendente - ma è stato proprio a causa di Stradivari stesso: La sua eccezionale maestria e produttività fino alla vecchiaia, anzi fino alla sua morte a ben oltre 90 anni, non lasciò a Francesco Stradivari in particolare alcuno spazio per il proprio sviluppo. Anche se gli ultimi strumenti di Antonio mostrano qua e là una certa disattenzione, soddisfano comunque tutte le aspettative dei migliori musicisti in termini di suono, allora come oggi - e così lui personalmente è rimasto la misura di tutte le cose nella generazione che lo ha seguito. Solo Omobono Stradivari osò staccarsi all'età di 18 anni e andò a Napoli, probabilmente anche voltando le spalle alla liuteria - solo per tornare alla fine e sostenere suo fratello e suo padre nella bottega. L'influenza del padre fu ovviamente così dominante che il lavoro dei figli è conosciuto solo a grandi linee; probabilmente non furono mai in grado di emanciparsi dallo status di assistenti altamente qualificati e sopravvissero ad Antonio solo per pochi anni. Così, l'artigianato personale di Omobono rimane praticamente intangibile, mentre a Francesco Stradivari si attribuisce almeno una certa influenza sul modello di violoncello "forma B" creato intorno al 1730 e sui mandolini della bottega Stradvari - il resto della sua biografia lavorativa di oltre 50 anni è invisibile.
Cosa rimase dopo che il maestro e i figli morirono e nessun altro allievo di talento seguì, così che la bottega di Antonio Stradivari non stabilì una linea diretta di tradizione? Prima di tutto, c'erano diversi strumenti che il padre ha lasciato in eredità a vari membri della sua famiglia. Certo, sono solo una piccola parte dei probabilmente circa 1.000 strumenti che sono stati creati da Stradivari e dai suoi figli nel corso di questa impressionante lunga vita lavorativa. Circa 650 violini Stradivari esistono ancora oggi, anche se si deve supporre un certo numero di provenienze sconosciute. La maggior parte di essi sono conservati in casseforti ben protette o possono essere ammirati nei musei - nel famoso Museo del Violino nella città natale di Stradivari, Cremona, ma anche in molti altri paesi del mondo. Solo alcuni sono nelle mani di musicisti, per lo più in prestito; una circostanza deplorevole che è dovuta non da ultimo al successo globale del "marchio Stradivari" dal XIX secolo e alla speculazione sui capolavori storici della liuteria che ne è seguita.
Stradivari alla catena di montaggio: l'inflazione di un marchio
Così l'interesse per i vecchi maestri italiani e per Stradivari in particolare, che cominciò ad esplodere alla fine del XVIII secolo, è anche responsabile del fatto che "Stradivari in catena di montaggio" venivano costruiti praticamente in tutti i centri importanti della liuteria industriale. Il fatto che le etichette dei violini d'imitazione, i timbri delle marche e i cataloghi reclamassero il nome non protetto per la pubblicità è un'altra svolta eloquente nella storia dell'impatto di Stradivari - che, nel suo lavoro singolare strettamente legato alla sua persona, incarnava tuttavia l'opposto di qualsiasi produzione di massa. Eppure le manifatture della Sassonia, della Francia e di altri paesi hanno un certo diritto nella misura in cui anche i loro prodotti milionari attingono alla forza innovativa con cui il mito di Stradivari aveva portato la liuteria a un nuovo livello secoli prima. Per quanto lontano possa essere un violino di fabbrica cinese dal famoso "Messiah" o "Hellier", per citare solo i nomi di due personalità dello strumento di fama mondiale, non esisterebbe senza lo storico modello di violino di Antonio Stradivari.
Quanto costa un autentico Antonio Stradivari?
Il valore fiabesco degli autentici violini Stradivari è di volta in volta oggetto di preoccupazione pubblica, per esempio nel 2016 quando una violinista ha dimenticato il suo Stradivari da 2,4 milioni di euro su un treno espresso regionale. I sempre nuovi record d'asta trovano anche la loro strada nella stampa popolare, come il famoso "Lady Blunt", che è attualmente considerato il violino Stradivariano con l'aumento di valore più spettacolare: Mentre il violino è stato messo all'asta da Sotheby's nel 1871 per l'equivalente di circa 200.000 USD, il violino Lady Blunt ha raggiunto la favolosa somma di 15,9 milioni di USD a Tarisio nel 2011. Il fatto che l'ultima asta si sia tenuta per aiutare le vittime del terremoto e dello tsunami del Tōhoku può aver avuto un'ulteriore influenza sul risultato - tuttavia, questo enorme aumento di prezzo è in linea con la tendenza del commercio di strumenti storici di alto livello, specialmente quelli di mano di Stradivari. E la fine dello sviluppo non è ancora in vista.
Gli eredi di Stradivari: Grandi successori del Maestro
L'influenza diretta di Stradivari sulle successive generazioni di liutai non fu inizialmente così grande come si potrebbe supporre in considerazione della sua fama odierna. Così i violini dopo Amati continuarono a godere di grande popolarità, soprattutto in Italia; le loro caratteristiche sonore corrispondevano al gusto musicale diffuso, soprattutto nel campo della musica da camera. Il modello di Jakob Stainer mantenne anche la sua influenza, in parte nel XIX secolo, e varie scuole autoctone modellarono la diversità della liuteria europea all'inizio del XVIII secolo; da menzionare, per esempio, i modelli distintivi di Caspar Hopf nell'angolo musicale boemo-sassone o quello di Jacob Krauchdaler, che influenzò la regione alemanna.
Tuttavia, si può indubbiamente tracciare una linea da Stradivari ai migliori liutai dei nostri giorni, anche se questo è meno visibile in una serie chiusa di relazioni maestro-allievo che nel ripetuto ricorso e impegno con i modelli storici della mano di Stradivari. Le loro qualità non solo fanno parte della formazione di base dei giovani liutai, ma costituiscono il filo conduttore dello sviluppo artistico di molti eccellenti maestri. Christoph Götting, per esempio, ha potuto lavorare su numerosi Stradivari durante i suoi molti anni presso J. & A. Beare a Londra e ha acquisito importanti intuizioni per il proprio lavoro, non ultimo per il grande tema della sua vita, la laccatura. Allo stesso modo, gli strumenti di Stradivari sono una costante fonte di ispirazione per il maestro parigino Stephan von Baehr, che, come collaboratore di Andreas Kaegi, ha potuto avvicinarsi precocemente al cremonese - ed è maturato in uno dei più interessanti costruttori di violini dei giorni nostri, anche grazie agli impulsi di un'epoca passata ma ancora vibrante.
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